England gehört mit seinem tiefen Kader und dem hohen FIFA-Ranking (Platz 4-5) zu den Turnierfavoriten und hat sich seit dem WM-Halbfinale 2018 gegen Kroatien weiterentwickelt. Kroatien befindet sich in einem Generationswechsel – Schlüsselspieler wie Modrić sind 2026 fast 41 Jahre alt, was die kreative Stärke im Mittelfeld schwächt. In der Gruppenphase agiert England erfahrungsgemäß pragmatisch und setzt auf defensive Stabilität, was für ein knappes 1:0 spricht.

England hat in den letzten Jahren eine starke Leistung gezeigt und ist im FIFA-Ranking besser eingestuft als Kroatien. Historisch gesehen hat England in wichtigen Spielen oft die Oberhand behalten. Kroatien ist zwar ein harter Gegner, aber Englands gegenwärtige Form und Kaderstärke geben ihnen in diesem Gruppenspiel die bessere Ausgangslage.