Kroatien ist trotz des laufenden Generationswechsels (Modric-Ära geht zu Ende) qualitativ deutlich überlegen und im FIFA-Ranking weit vor Panama. Panama konnte sich zwar für die WM qualifizieren, hat aber historisch gegen europäische Top-Nationen große Schwierigkeiten. Kroatien dürfte die Partie durch individuelle Klasse und mehr Erfahrung auf WM-Niveau kontrolliert gewinnen.

Kroatien hat in der Vergangenheit in der Gruppenphase von Weltmeisterschaften tendenziell stark abgeschnitten und verfügt über mehr Erfahrung auf diesem Niveau. Aufgrund eines höheren FIFA-Rankings und einer allgemein stärkeren Kaderqualität ist Kroatien klarer Favorit in diesem Duell. Panama hat zwar Fortschritte gemacht, aber es ist unwahrscheinlich, dass sie gegen Kroatien Punkte holen.